ふたたび国境に立つ。今回はホストの好意で、国境警備兵に連れられ国境近くのフェンスまで行くことができた。そこで見たものはインドとパキスタンのゲートに挟まれた白い一本の線であった（写真１）。国境線というが本当に線があったことに素直に驚いてしまった。白い線を定めているのは三角点であった（写真２）。反対側にある三角点と線を結ぶことで、白い線は引かれているのであろう。

今回も国境で繰り広げられるセレモニーは感激モノだが、座った場所からパキスタン側もよく見えた（写真３）。インドという、厄介な隣国に負けじと繰り広げるセレモニーはちょっと元気が足りないようにも見えたが、緑の服を着た盛り上げ隊の演者の必死さだけは伝わった（写真４）。だが、陽気なヒンズー教徒中心のインドから比べれば、イスラム教徒の国は厳粛なのかもしれない。国境で繰り広げられる2つの国家のセレモニーという戦いはインドに分がありそうだ。インドに居ながら、頑張れパキスタンとは変かもしれないが、セレモニーではパキスタンを応援したくなった。

パキスタンがイギリス領インドから独立したのは1947年。表向きはヒンズー教徒とイスラム教徒の国を別々な国にしようとしたわけだが、さらに、東パキスタンはバングラディシュとなり、今のパキスタンが成立した。インドという大国に比べれば、パキスタンは経済力を含めて国力の差は歴然としている。また、部族意識が未だに残り、内政も不安定な状況が続いている。しかも北には中国、ロシア、東にインド、西にはさらに不安定なアフガニスタンと地政学リスクをはらんでいる。考えるだけでも厄介な隣国だらけである。こんな隣人がいれば、私なら逃げ出したくなるだろう。独立するとは大変なことのようだ。

過日、お世話になっているカルナバイオサイエンス株式会社の創立15周年記念パーティーに参加させていただいた。ここまで来たぞ15年、まだまだこれからの15年、さらなる希望の15年といろいろな思いを抱いたが、一つ一つの歴史を重ねるベンチャー企業に、大げさだが明日の日本を見たような気がした。最近、感じていた閉塞感が少しは和らいだ。まだまだ、日本には力が残っているのかもしれない。ベンチャー企業という小粒の存在が、大げさだが次の日本を作るのではないだろうか？

この50年間で多くの国が独立した。隣国の圧力、大国のエゴ、そして内部の不満など、独立の道は平たんではない。でも、独立は自ら選んだ道であり、押し付けられたこともあるだろうが、自ら国境という線を引いたはずだ。国境に立つと国境線が単に他国と自国を区別する線であるだけではなく、ここから何かを始めるという原点であることが理解できた。また、国境で繰り広げられるセレモニーは単なるパフォーマンスではなく、国民を鼓舞するものなのだろう。そう思ったとき、会社を立ち上げることも同様なことかもしれないと感じた。ベンチャー企業に未来を感じるのはそのせいかもしれない。